 |
 |
Тропа войны
Автор "Уоррен Мерфи, Ричард Сэпир"
Размер 219717 Байт
Страница 17 из 20
|
 |
шку!
В то время как Римо под покровом ночи пробирался в городок Апова, Ван
Рикер спал. Но генерал был не один в комнате. На стуле рядом с кроватью
сидел грузный человек. Он курил сигарету за сигаретой, сжимая фильтр
большим и указательным пальцем правой руки, а левой придерживал на коле-
нях револьвер. Человек изучал загорелое лицо Ван Рикера, освещенное тус-
клым светом ночника.
Ван Рикер спал беспокойно. Известие Римо взбудоражило его. Но когда
Ван Рикер зашел в номер к старику, но не нашел там ни Чиуна, ни Валашни-
кова.
Генерал ждал несколько долгих часов, борясь с желанием срочно позво-
нить в Вашингтон. Но кому он позвонит. Что скажет? Никто в Вашингтоне не
знает о "Кассандре", тем более о генерале Ван Рикера. Связаться с ФБР?
Они сочтут его сумасшедшим. С ЦРУ? Через пять дней после того, как сек-
ретарь на телефоне сообщит новость Джеку Андерсену, они сделают в ежене-
дельнике аккуратную пометку: обсудить данный вопрос через месяц на бри-
финге.
В итоге Ван Рикер вернулся в свою комнату и уснул.
Сон его был тревожен. Перед ним проносились картины будущей войны: ра-
кеты русских наносят первый ядерный удар по североамериканскому контине-
нту. И полдюжины этих ракет нацелены на Вундед-Элк, на единственную на-
дежду американцев предотвратить всемирную катастрофу.
Если Валашников знает местонахождение "Кассандры", то русским будет
легко ее уничтожить. Валашникову даже не потребуется устанавливать рядом
с ней наводящее устройство. Русским понадобится лишь географический ат-
лас.
Веки Ван Рикера дрогнули. Во сне он увидел холмы Монтаны, объятые яде-
рным пламенем; стертые с лица Земли города Америки.
И тогда он проснулся. Он только что видел поднимающийся над Балтимором
багровый огненный шар. Открыв глаза Ван Рикер увидел что-то красное. Ко-
гда первоначальный испуг прошел, он сообразил, что красный шар - всего
лишь огонек сигареты. Кто-то сидел рядом с его кроватью.
- Валашников?
- Да, генерал,- ответил голос с сильным акцентом.
- Сколько лет, сколько зим!
- Когда мы встречались в последний раз?
- Десять лет назад,- сказал Валашников, гася сигарету о донышко пе-
пельницы.- Я потерял целых десять лет из-за того, что идиоты из КГБ не
знали разницы между загорелым человеком и негром. Ну да ладно... Вот мы
и встретились. Все остальное не имеет значения.
- Я ничего вам не расскажу,- пообещал Ван Рикер.
- И не надо. Сам факт вашего присутствия говорит обо всем. Если вы
здесь - "Кассандра" здесь. Больше матушке-России ничего не надо знать.
Ван Рикер медленно вылез из постели. За окном светлело. Скоро наступит
утро.
- Что-то не похоже на правду,- сказал он Валашникову.- Если все так
просто, зачем вы сюда приехали?
- Вы уж простите меня, генерал,- ответил Валашников.- Простите челове-
ческую слабость: я приехал позлорадствовать. Долгих десять лет вы были
проклятием моей жизни. Вы и ваше дьявольское изобретение. Но я все-таки
победил. И вот я тут, рядом с вами, чтобы вы могли ощутить то, что
чувствовал я все эти годы. Чувство поражения.
Валашников засмеялся.
- Конечно, это глупо, но я хотел отомстить.
- Вы убьете меня?- спросил Ван Рикер.
Валашников опять засмеялся нервным лающим смехом:
- Убить вас? Убить? После всех этих лет? Ну нет, генерал. Я оставлю
вас... как это говорят у вас в Америке... вариться в собственном соку.
- Я спрячу "Кассандру" где-нибудь в другом месте.
- На это у вас уйдут годы. Уже поздно. Тогда вы могли держать все в
секрете, так как мы не знали о ваших планах. Теперь же у вас нет такого
преимущества.
- Я...- начал Ван Рикер и замолчал, осознав, что ему нечего возразить.
Валашников неуязвим.
Валашников поднялся.
- Всего хорошего, генерал. По крайней мере, вы не стали мне врать. Мо-
жете спокойно спать, зная, что обрекли свою страну на гибель.
Он сунул револьвер в карман и засмеялся:
- Приятных снов.
В коридоре еще долго звучал его раскатистый смех. Ван Рикер задумчиво
сидел на кровати, затем встал, включил свет и направился к телефону.
Только один человек во всем мире мог помочь ему.
Доктор Харолд В. Смит, санаторий Форлкрофт.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Солнце уже показывалось над горизонтом, когда Римо добрался до городка
Апова. С холма была хорошо видна толпа репортеров, полицейское оцепление
и самозванцы, именующие себя индейцами.
Римо постоял на краю плато, глядя вниз, на равнину, где рядом с доро-
гой, ведущей в городок, высились церковь, занятая Партией Революционных
Индейцев, и монумент, скрывающий "Кассандру".
Римо повернулся к ним спиной и направился в городок.
Была уже половина пятого. У него оставалось буквально несколько минут,
чтобы найти эту пушку и не дать ей взорвать "Кассандру".
На мгновение Римо представил себе, что будет, если "Кассандра" все же
взлетит на воздух. Он погибнет, вместе с ним погибнет и Чиун. Мысль о
смерти Чиуна мало волновала Римо: поверить в это было невозможно, скорее
исчезнет земное притяжение или что-нибудь еще вроде того.
Но против "Кассандры" устоять невозможно.
Смерть. Странная штука. Римо отметил, что относится к ней скорее отри-
цательно, и подумал: неужели все то, кого он отправил на тот свет, отно-
сились к смерти точно так же? В следующий раз он спросит своего клиента,
как тот относится к смерти. Конечно, если следующий раз наступит.
Брандт считал, что хорошо спрятал свою знаменитую пушку. Но Римо в по-
рыве вдохновения пораскинул мозгами и нашел единственно верное решение.
Почему бы не спрятать пушку на виду у всех? В парке, среди пулеметов,
зениток и мирно играющий детей? Из парка очень удобно обстрелять цер-
ковь, памятник и шоссе. Все, что от него сейчас требовалось - это найти
стапятидесятипятимиллиметровую пушку.
Римо отправился на поиски.
Но орудий было слишком много. Римо проверил их одно за другим. Ни одно
из них не представляло опасности. Небольшие пулеметы, которые не стреля-
ли. Бездействующие гранатометы. Минометы. Пушки, которые никогда не за-
ряжались. Итак, орудия, из которого можно выстрелить в церковь, зацепив
при этом "Кассандру", не было.
У Римо оставалось еще двенадцать минут. Он растерялся. Он ведь даже не
знал, где находится дом Брандта, чтобы пойти туда и вытрясти из того
необходимую информацию. Что же делать, лихорадочно думал Римо?
Городок мало-помалу просыпался. На улицах стали появляться люди. Вот
она, рабочая, трудолюбивая, богобоязненная Америка. Сидя на скамейке в
парке, Римо смотрел на прохожих.
И вдруг его осенила идея. Кто же отправляется на работу в пять трид-
цать утра? В основном это были молодые мужчины. Воины. И все они шли в
одном направлении.
У Римо появилась слабая надежда. Он присоединился к одной из небольших
групп, спешащих мимо парка в северном направлении. Римо быстро шагал ря-
дом с индейцами, переходя от одной группы к другой, оказываясь при этом
всегда впереди идущих.
Тут он понял: они идут в супермаркет "Биг Эй!"
Римо был в супермаркете почти ровно в шесть. Хотя супермаркет открыва-
лся через два часа, везде уже горел яркий свет. Невдалеке Римо заметил
Брандта. Тот разговаривал с группой из двадцати человек, и каждую минуту
через открытые двери главного входа прибывали все новые люди.
До Римо доносились обрывки речи Брандта:
- ... может быть, он придет... или мы избавимся от них сами... вы рас-
считали наводку?
Группа, насчитывающая уже человек сорок, последовала за Брандтом в
дальний конец супермаркета. Римо увидел, как индейцы принялись разбирать
огромную гору туалетной бумаги, сначала унося отдельные рулоны, затем
упаковки из четырех рулончиков, коробки и, наконец, большие ящики. Под
горой бумаги была спрятана пушка. Тут Римо сообразил, почему Брандт так
выходил из себя, когда покупательницы вертелись около бумаги. Вероятно,
Брандт перепрятал свою пушку вскоре после инцидента с храмом.
Совершенно неподходящее место для пушки! До того неподходящее, что Ри-
мо с трудом отыскал ее.
Сейчас его задача заключалась в том, чтобы не дать из нее выстрелить.
Желательно уладить все мирным путем. Ведь в конце концов, Римо симпати-
зировал индейцам Апова и с радостью сам бы пальнул в банду, засевшую в
церкви.
Брандт наблюдал, как индейцы выкатывают пушку из железной клетки. Пуш-
ка оказалась не маленькой: выше человеческого роста.
В поисках запасного выхода, через который будут вывозить пушку Римо
обежал подсобные помещения и обнаружил большие двери для доставки това-
ров. Кроме того, он нашел главные кабели энергоснабжения всего здания.
Римо посмотрел, нет ли где предохранителей, но не нашел их. Два кабеля
шли по стене сверху вниз, не достигая всего двенадцати футов до пола,
где были фарфоровые катушки, и исчезали в кирпичной стене.
Римо подпрыгнул и дотронулся левой рукой до одной из катушек. Вот за-
дача! Он ничего не понимал в электричестве, поэтому решил все тщательно
продумать. Если, разрезая кабель, он дотронется до стены или до пола, то
заземлится, и его ударит током. Удар может оказаться смертельным. А если
бы он был в туфлях на резиновой подошве? Нет, они его не спасли бы. При-
дется резать провода, не заземляясь.
Римо отступил немного назад, присел и подпрыгнул, рубанув рукой по од-
ному из хорошо изолированных кабелей и разрезал его надвое.
Римо ощутил в руке слабое покалывание и легко приземлился рядом с ка-
белем, извивающимся по земле, как змея, и выплевывающем искры. Он отпры-
гнул подальше.
Затем Римо отступил и прыгнул снова, ударив рукой по второму кабелю,
который, рассыпая искры, также распался надвое.
Приземляясь, Римо постарался его не задеть. Из супермаркета уже доно-
сились встревоженные крики.
- Что происходит?
- Кто-нибудь, проверьте пробки!
Надо было спешить. Небо уже розовело. Он обошел супермаркет и остано-
вился перед автоматическими дверями главного входа, которые заклинило.
Римо пришлось открыть их вручную. В помещении было темно. Он пробирался
среди индейцев, бросивших пушку и ожидающих, когда включится свет.
Он подошел к пушке вплотную и ощутил над головой гладкую холодную
сталь. Он прикоснулся к металлу и слегка постучал по нему ребром ладони.
В любом механизме есть слабые места, а пушка была всего лишь механизмом.
Чиун говорил, что всегда нужно найти точку, где вибрация разнесет меха-
низм на части. Римо заработал руками быстрее, ударяя по металлу. Наконец
он нашел эту точку - место, которое вибрировало не так, как остальной
механизм.
Римо начал мерно бить по нему руками: то правой, то левой, взмахивая
ими над головой - совсем как метроном. Супермаркет наполнился гулом ме-
талла.
- Что за шум?- крикнул кто-то рядом.
- Проверяю, на что годится эта пушка,- ответил Римо.
Человек рядом с ним засмеялся.
Скоро Римо понял, что металл начал вибрировать, в такт его ударам, и
изменил ритм на более быстрый. Пушка издала протяжный стон. Римо, удов-
летворенный, начал пробираться к выходу.
Из глубины помещения донесся голос Брандта:
- Кто-то перерезал кабели! У меня есть карманные фонарики. Подходите
все ко мне.
Люди разобрали фонарики и осветили им пушку.
- Что за дьявольщина?- спросил кто-то.
- Чтоб мне провалиться,- сказал Брандт.
Пушка была на месте, но ее ствол, вместо того, чтобы с фаллической го-
рдостью указывать вверх, бессильно уткнулся в землю, как сломанный сте-
бель.
А Римо уже несся по дороге навстречу другой проблеме - Валашникову.
Но он не успел полностью скрыться из виду. Разъяренный Брандт, подойдя
к окну, увидел убегающего в утреннем свете Римо.
- Сукин сын!- выругался он.- Грязный двурушник.- Он стукнул кулаком по
ладони левой руки.- Если ты думаешь, что так легко отделался, то оши-
|
