 |
 |
Псы войны
Автор "Форсайт Фредерик"
Размер 833747 Байт
Страница 8 из 78
|
 |
стороны, которым более, чем кому-либо, хотелось бы взять
ситуацию под контроль, чтобы начать добычу или же, наоборот,
никогда ее не начинать. Речь идет о южноафриканцах, канадцах
и, главное, русских. Ибо появление на мировом рынке новых
мощных источников поступления металла снизит долю советского
участия до уровня незначительной и лишит Советы власти,
влияния и возможности делать деньги на платиновом поприще.
Мэнсон смутно помнил, что слышал где-то название Зангаро,
но это было так неопределенно, что он понял, что ничего об
этом не знает. Прежде всею необходимо было восполнить пробел.
Он наклонился над столом и нажал кнопку селектора.
- Мисс Кук, зайдите, пожалуйста. Он называл ее мисс Кук на
протяжении всех семи лет, которые она работала его личным
секретарем, и даже десять лет до этого, когда она была
обычной секретаршей компании, постепенно перебивающейся с
первого этажа, где сидели машинистки, на десятый; никому и в
голову не приходило, что у нее есть имя. А оно было.
Марджори. Но назвать ее Марджори как-то не поворачивался
язык.
Конечно, мужчины звали ее Марджори, задолго до войны,
когда она была молодой. Возможно, с ней даже пытались
заигрывать, щипать за задницу, лет этак тридцать пять
назад. В общем давно. Пять лет войны в карете скорой помощи,
трясущейся по изрытым воронками, горящим улицам, попытки
забыть гвардейца, который так и не вернулся из Дункерка, и
двадцать лет ухода за больной, хнычущей, прикованной к
постели матерью-тираном, пользующимся слезами в качестве
оружия, стоили мисс Марджори Кук юности и привлекающих мужчин
качеств. Теперь, в свои пятьдесят четыре года, это была
подтянутая, исполнительная и строгая женщина, которой работа
в "МэнКоне" заменяла жизнь, десятый этаж-исполнение желаний,
а терьер, который жил с ней в чистой квартирке предместья
Чигвелл и спал на ее кровати,-ребенка и любовника.
Итак, никто и никогда не называл ее Марджори. Молодые
клерки дразнили "сморщенной грушей", а юные пташки-секретарши
"старой мымрой". Все остальные, включая ее шефа, сэра Джеймса
Мэнсона, о котором она знала слишком много, чтобы признаться
ему в этом, звали ее мисс Кук. Она вошла через дверь, которую
невозможно было различить в стене, отделанной буковыми
панелями.
- Мисс Кук, мне кажется, что несколько месяцев назад мы
посылали кого-то... по-моему, одного человека... на разведку
в республику Зангаро.
- Да, сэр Джеймс. Это так.
- Так вам это известно.
Конечно ей было известно. Мисс Кук никогда не забывала
того, что проходило через ее руки.
- Да, сэр Джеймс.
- Хорошо. Тогда выясните, пожалуйста, кто вел
переговоры с правительством с нашей стороны, чтобы
добиться разрешения на разведку.
- Это должно быть в архивной папке, сэр Джеймс. Я поищу.
Она вернулась через десять минут, предварительно
просмотрев свой дневник с записями всех распоряжений. Каждый
листок был поделен чертой на две части:
в левой колонке записывалась фамилия исполнителя, а в
правой-суть поручения. После этого для проверки заглянула в
архив.
- Это был мистер Брайант, сэр Джеймс,-она заглянула в
листок, который держала в руке.-Ричард Брайант из отдела
зарубежных контрактов.
- Вероятно, он представил отчет? - спросил сэр Джеймс.
- Он должен был это сделать. Так предусмотрено правилами
компании.
- Принесите мне его отчет, мисс Кук, если вам не трудно.
Она снова вышла, а глава "МэнКона", сидя за столом в своем
кабинете, смотрел сквозь зеркальные стекла окон, как ранние
сумерки опускаются на лондонский Сити. Начали загораться окна
средних этажей-на нижних этажах они горели весь день. На
уровне крыш зимнего света было еще достаточно, чтобы
ориентироваться, но не для того, чтобы читать. Сэр Джеймс
щелкнул выключателем настольной лампы, и в этот момент вошла
мисс Кук, положила перед ним на стол требуемый отчет и
отступила к стене.
Отчет Ричарда Брайанта был написан шесть месяцев назад в
сжатом стиле, принятом в компании. В нем сообщалось, что, в
соответствии с распоряжением начальника отдела зарубежных
контрактов, он вылетел в Кларенс, столицу Зангаро, где, после
томительной недели ожидания в гостинице, договорился о
встрече с министром природных ресурсов. За шесть дней
состоялось три встречи, в результате которых было достигнуто
соглашение, по которому один представитель "МэнКона" мог
приехать в республику с целью проведения разведки полезных
ископаемых в районе Хрустальной горы в центральной части
страны. Границы обследуемой области намеренно не
оговаривались компанией, чтобы дать возможность группе
разведки маневрировать, если потребуется. После долгой
торговли, во время которой министру дали понять, что
компания не собирается платить ту сумму, которую он ожидает,
и пока нет никаких оснований надеяться на то, что поиски
увенчаются успехом, окончательная сумма была обговорена
между министром и Брайантом. Как всегда, сумма, указанная в
контракте, составляла чуть более половины от той, на которой
они сошлись. Разница была переведена на личный счет министра.
Это все. Единственное указание на местные нравы- ссылка на
продажность министра. "Что с того,-подумал сэр Джеймс
Мэнсон,-с тем же успехом Брайант мог бы отчитаться о визите в
Вашингтон. Изменилась бы только сумма".
Он снова потянулся к селектору.
- Будьте добры, мисс Кук, скажите мистеру Брайанту из
зарубежных контрактов, чтобы поднялся ко мне. Он отпустил
кнопку и нажал другую.
- Мартин, зайди на минутку, пожалуйста. Мартину Торпу
понадобилось две минуты, чтобы подняться из своего офиса на
девятом этаже. Он не был похож на ловкого пройдоху и протеже
одного из самых безжалостных деляг в традиционно безжалостной
и деляческой горной индустрии. Скорее походил на капитана
спортивной команды привилегированного частного колледжа:
симпатичный, юношески стройный, с аккуратно подстриженными
волнистыми темными волосами и синими глазами. Секретарши
прозвали его "хитрецом", а директора, из-под носа которых
вдруг уплывали пакеты акций, на которые они рассчитывали, и
чьи компании неожиданно попадали под контроль невесть откуда
взявшейся группы акционеров-подставных лиц Мартина Торпа,
называли его иначе, совсем не таким безобидным прозвищем.
Несмотря на свою внешность, Торп никогда не был ни
студентом частного колледжа, ни спортсменом, ни, понятно,
капитаном команды. Он не знал, чем отличается среднее число
ударов за партию в бейсболе от средней температуры воздуха,
но мог держать в голове в течение всего дня каждый час
меняющийся курс акций всех многочисленных филиалов
"МэнКона". В свои двадцать девять лет он был полон
честолюбивых планов и горел желанием их осуществить.
"МэнКон" и сэр Джеймс Мэнсон должны были способствовать ему
в этом, а его преданность им определялась чрезвычайно высокой
зарплатой, возможностью заиметь связи в Сити и сознанием
того, что он сидит на выгодном месте, откуда легко будет при
случае приметить "крупный кусок", как он выражался.
Когда он вошел в кабинет, сэр Джеймс смахнул результаты
анализов в ящик стола, и перед ним теперь лежал только отчет
Брайанта.
Он дружески улыбнулся своему любимчику.
- Мартин, есть одно дело, которое требует определенной
секретности. Его нужно выполнить срочно, и на это может уйти
полночи.
Не в традициях сэра Джеймса было поинтересоваться занят
сегодня вечером Торп или нет. Торп был готов к этому-высокий
оклад обязывал.
- 0'кей, сэр Джеймс. У меня нет ничего неотложного.
- Хорошо. Видишь ли, я просматривал старые отчеты и
наткнулся на этот. Полгода назад один из наших людей из
зарубежных контрактов был послан в страну под названием
Зангаро. Не знаю почему, но хотел бы знать. Этот парень
получил добро у местного правительства на проведение силами
малочисленной нашей группы разведки полезных ископаемых в
непомеченной на карте области вокруг так называемой
Хрустальной горы. Так вот, я бы хотел знать следующее:
заходила ли речь об этом визите полугодовой давности до
этого, во время или после на нашем Совете?
- На Совете?
- Вот именно. Упоминалось ли когда-нибудь на Совете
директоров компании, что мы проводим эту разведку? Это я
хотел бы знать. Скорее всего вопрос не входил в официальную
повестку дня. Тебе придется просмотреть стенографические
отчеты. Возможно, об этом упоминается в разделе "разное".
Придется проштудировать все протоколы заседаний за последний
год. Во-вторых, выясни, кто и почему отправил Брайанта в
командировку полгода назад, и кто и почему направил туда
горного инженера-разведчика. Его фамилия Малруни. О нем мне
тоже хотелось бы знать побольше. Покопайся в личных делах
сотрудников. Понял?
Торп был обескуражен. Это было не совсем по его части.
- Да, сэр Джеймс, но мисс Кук справится с этим в два раза
быстрее меня. Или может поручить кому-нибудь еще...
- Верно, она могла бы это сделать. Но я хочу, чтобы этим
занимался ты. Если ты начнешь копаться в личных делах или
протоколах заседания Совета, все решат, что дело связано с
финансами. И лишних вопросов не возникнет.
До Мартина начало доходить.
- Вы хотите сказать... Они там что-то нашли, сэр
Джеймс?
Мэнсон смотрел на уже потемневшее чернильного цвета небо,
на море огней под ним, в то время как брокеры и дилеры,
клерки и финансисты, банкиры и налоговые инспекторы,
страховые агенты и маклеры, покупатели и продавцы,
представители закона и, несомненно в некоторых конторах,
нарушители его, дорабатывали хмурым зимним днем до заветных
пяти тридцати.
- Неважно, - хрипло сказал он стоящему перед ним
молодому человеку.-Делай, что тебе сказано.
Выйдя через заднюю дверь и спускаясь по лестнице к себе в
контору, Мартин Торп широко улыбался.
- Хитрая сволочь,-прошептал он себе под нос. Сэр Джеймс
Мэнсон повернулся, когда динамик селектора нарушил
звуконепроницаемую торжественную
тишину его кабинета.
- К вам мистер Брайант, сэр Джеймс. Мэнсон встал из-за
стола и прошел к расположенному в стене выключателю. Включил
верхний свет, подошел к селектору и нажал кнопку. - Пусть
войдет, мисс Кук.
Существовало три причины, по которым служащие среднего
звена могли быть вызваны на ковер десятого этажа. Первая-
выслушать указания или представить отчет, которые сэру
Джеймсу хотелось отдать или выслушать лично, то есть вызов по
делу. Вторая причина - когда человека нужно было пропесочить
до основания, выжав из него последние соки. Это был сущий
ад. В третьем случае главный администратор решал поиграть в
доброго дядюшку со своими любимыми подчиненными. Это обычно
ничем не грозило.
Еще на пороге кабинета Ричард Брайант, в СВОИ тридцать
|
