 |
рассудительный голос.-- Помни, маленькие камни срывают с гор всесокрушающие
лавины. Случайная встреча Перегрина и Мериадока с энтами, их безыскусный
рассказ -- и энты, поднявшись, громят Исенгард, спасают бьющихся в Хельмском
Ущелье, приходят на помощь в решающий час битвы на Пелленорских Полях! А ты
все талдычишь -- что я могу сделать? Очень многое!"
Фолко помотал головой. Он готов был поклясться, что слышал эти слова,
вдохнувшие в него новые силы и веру в себя. Но его товарищи ехали спокойно и
молча, хоббит понял, что это были его собственные мысли, мысли нового Фолко
Брендибэка, которому претила осторожность старого,-- осторожность, так часто
смахивающая на трусость.
До самого вечера они ехали по Тракту на северо-запад. Фолко перестал
даже глядеть по сторонам -- местность не менялась, вокруг лежали обжитые,
ухоженные земли, не таящие в себе, казалось, ничего необычного. Дождь
перестал, небо начало медленно расчищаться. Вечерняя заря застала их на
гребне очередной цепи холмов, довольно высокой, с которой было видно далеко
окрест. Последние клочья изорванных свежим западным ветром облаков исчезли в
затянувшей восточное небо предвечерней мгле, а на западе огромный багровый
диск неторопливо опускался в незамутненные, прозрачные воздушные бездны.
Алая полоса вдоль горизонта без единого облачного пятна казалась атласной
лентой, которую обронила какая-нибудь красавица. Путники невольно остановили
коней, чтобы полюбоваться на это великолепие.
Землю постепенно затягивали белесые вечерние туманы. Сквозь их
невесомую завесу еще виднелись леса и поля, темные, извилистые ленты рек.
Все вокруг казалось прочным, мирным и устоявшимся.
Дорога пошла вниз, в долину, и вскоре сероватые громады холмов закрыли
от них закат. Навстречу двигалась залитая вечерней мглою долина, очень
широкая, пролегшая между двумя далеко отстоящими друг от друга грядами.
В середине ее текла небольшая речка, виднелись дома недалекой деревни.
-- Это Сильменвиль, а следующая, перед вторым гребнем -- Хэмсал,--
объяснил хоббиту Рогволд.-- Там и заночуем.
Последние мили дались Фолко с трудом. Ныла натруженная спина, вновь
отдавался в боках каждый шаг его пони; туман оказался донельзя мерзким --
едва они погрузились в него, как Фолко почувствовал, что его начинает трясти
от холода и сырости. Устали и лошадки -- они понуро шагали по непросохшей от
недавнего дождя дороге, уныло кивая головами.
В Сильменвиле их окликнула стража:
-- Кто такие? Куда держите путь? Рогволд ответил: мол, из Пригорья.
-- Из Пригорья? Как там дела, не слышали? Говорят, Капитан своих повел
куда-то.
-- Повел,-- ответил гном.-- Только чем дело кончилось -- мы не знаем..
Мы уехали в тот самый вечер, когда они выступили.
-- А... проезжайте,-- последовал разочарованный ответ.
Они миновали деревню и стали мало-помалу приближаться ко второй гряде.
Фолко уже начал клевать носом, гном вслух предвкушал сытный ужин и доброе
пиво, когда позади них из тумана донесся перестук копыт. Всадник мчался
галопом, и вскоре они увидели вынырнувшую из мглы фигуру. Рогволд
посторонился, давая дорогу.
Всадник стремительно нагонял их. Он шел с запасным конем в поводу, за
плечами вился знакомый бело-голубой плащ -- это был дружинник.
-- А вдруг из Пригорья? -- вслух подумал ловчий.-- Гонец, это точно. Но
как гонит, как летит! Не иначе, что-то спешное.
Конник поравнялся с ними, и Рогволд крикнул ему:
-- Откуда, друг?
Наездник сперва не ответил, но, взглянув в лицо Рогволду, резко осадил
коня.
-- Рогволд, старина! Откуда ты здесь? -- Он направил горячившегося
жеребца к остановившимся друзьям.
Воин был немолод, его длинное, скуластое лицо было изуродовано
несколькими белыми шрамами.
-- Привет, Франмар! Давненько не виделись! С чем летишь в Город?
-- Дурные вести, старина. Это ведь вы принесли сведения об вышедшем из
Могильников отряде?
-- Мы,-- кивнул Рогволд. Фолко похолодел, чуя недоброе.
-- Мы настигли их на следующий день, в сорока милях за Пущей.-- Франмар
говорил тихо и быстро, глотая окончания слов.-- Капитан Эрстер рассчитал все
правильно, но в Пуще они соединились еще с одним отрядом, и их оказалось
почти пять сотен против наших двух. Наш клин пробил было их строй, но они
тут же рассыпались. Среди них было очень много арбалетчиков. Они отступали и
не жалели стрел. Мы отвечали, как могли, но дело могло бы кончиться худо, не
атакуй этих бродяг с тыла обошедшие их четыре десятка Нарина. Они смешались
на короткое время, нам вновь удалось рассечь их, но они снова вывернулись.
Их гнали еще долго, но навязать им правильный бой нам так и не удалось. Во
время преследования несколько молодых и горячих вырвались вперед, и их
похватали арканами.-- Франмар перевел дух и обтер ладонью потное лицо.--
Среди них был младший брат Капитана, Хальфдан. Мы нашли их через несколько
часов. Они приняли мученическую смерть, и у каждого была вырезана нижняя
челюсть!
Все трое слушателей невольно вздрогнули.
-- Я везу сообщение об этом в Город,-- продолжал Франмар.-- Мы потеряли
двадцать семь человек, а они сорок три. Кого там только не было! И люди --
из Ангмара, судя по подковам и сбруе, орки -- похоже, северные, и какие-то
мне незнакомые -- маленький, низкорослый народец, вот вроде гномов, но
другие. Руки у них что твоя лодыжка! Так что они ушли. Рассеялись и ушли.
Ищи теперь ветра в поле! -- Он горько усмехнулся.-- Ну прощайте. Прощай,
старина, будешь в городе -- заходи, мой дом ты знаешь. Скоро нас сменят, так
что буду дома.
-- Непременно, старина Франмар,-- заверил гонца Рогволд.-- Легкой тебе
дороги!
-- А-а! -- неопределенно махнул рукой тот и дал шпоры коню.
Запасная лошадь, норовисто выгнув шею, припустила за ними, стараясь не
поранить рот из-за короткого повода. Друзья некоторое время молча смотрели
им вслед. Фигура Франмара быстро уменьшалась, растворяясь в белесой мгле,
вскоре замер и стук копыт. На Тракте вновь воцарилась тишина.
-- Нда-а, дела,-- протянул Торин.-- Надо ж так! Нижнюю челюсть...
-- Вот то-то, что нижнюю челюсть,-- мрачно произнес Рогволд.-- Откуда
такой обычай! Ну ладно, харадримы сдирают кожу с трупов наиболее
мужественных врагов, набивают ее соломой и выставляют на всеобщее обозрение,
но чтобы так... Слышал я, впрочем, что есть такой народ, далеко на востоке,
за Рунным Морем, в месяце пути от Дэйла. Но откуда они взялись здесь?!
Ничего не понимаю!
В Хэмсале постоялый двор оказался не в пример просторнее асторского, и
народу в нем было меньше. Без всяких препон путешественники взяли комнату, и
Фолко с наслаждением повалился на широкую кровать. Все закружилось перед
глазами смертельно уставшего хоббита, и одежду с него стаскивать пришлось
уже Торину. Фолко крепко заснул, не дождавшись даже ужина.
...У него были крылья -- огромные, сильные; он парил высоко над землей.
Под ним расстилались незнакомые равнины, виднелись какие-то горы, какие --
он не знал. Пространства под ним скрывал вечерний сумрак, длинные ночные
тени тянулись с запада на восток, заснеженные вершины далеких пиков были
окрашены в нежно-розовый цвет, озаренные последними закатными лучами. Ему
вдруг захотелось умчаться прочь от кровавого закатного зарева; он сделал
легкое движение могучими крыльями и устремился на восток. Он почему-то
твердо знал, что должен быть сейчас там, и подчинялся внятному, хоть и
неизвестно откуда пришедшему, зову. С легкой отстраненностью он подумал, что
сейчас должны показаться Туманные Горы -- так и случилось. Промелькнула и
исчезла исполинская горная цепь, протянувшаяся через все Средиземье; он
увидел под собой извивы Андуина, Великой Реки, а чуть поодаль темнели
бескрайние просторы Зеленых Лесов, бывшего Чернолесья. Его путь лежал еще
дальше -- на восход.
Под ним протянулся бесконечный лесной ковер, без малейших просветов и
прогалин. Внезапно он почувствовал, что должен свернуть вправо; и сделал
так, и увидел под собой неожиданно пустое место. Леса исчезли, посреди
призрачно-белого, мерно колыхающегося туманного моря возвышался огромный
голый холм, его подножие скрывала мгла. На вершине бесформенной грудой
громоздились какие-то обломки, покрывавшие почти весь холм. Приглядевшись,
он понял, что это развалины какого-то" громадного здания. И посреди этих
руин, там, где камни образовывали подобие давно обвалившейся башни, он
заметил живой огонь.
"Внизу бушует ветер,-- вдруг всплыло в его голове,-- почему же пламя
такое ровное?"
Он понял, что это очень важно, важно, как ничто другое, но почему?
Мысль вспыхнула и погасла, и он уже спускался над темными коричневыми
руинами. Описав широкий круг, он оказался на земле. На ней ни травинки --
снова понял он, хотя не смотрел себе под ноги. Он осторожно двинулся туда,
где, как он твердо знал, должен гореть неколеблемый ветром огонь.
Обогнув остатки древней стены, он внезапно замер. Спиной к нему у
костра под уцелевшей стеной стоял человек. Стоял, крепко и уверенно
расставив ноги; его голова была склонена, он смотрел на свои руки, что-то
делавшие у него перед грудью. Рядом смирно стоял черный конь.
В этом человеке чувствовалась исполинская, древняя сила, такая же
древняя, как окружавшие их развалины,-- и ему сразу же вспомнились
Могильники. Он не знал, откуда пришла эта уверенность, но знал, что это
именно так.
Что-то заставило его оглянуться, и он увидел смутное движение в тумане.
Вскоре из мглы выступили две темные фигуры -- массивная, коренастая и
небольшая, стройная, хоть и не очень уступавшая первой в росте. Вторая
фигура сжимала в руках серебристый лук.
-- Стреляй! Стреляй же! -- раздался громовой голос, шедший, казалось,
сразу со всех сторон и одновременно ниоткуда, и он увидел, что фигура с
луком вскинула свое оружие...
Фолко пришел в себя от ударившего в лицо яркого солнечного луча. Ставни
были распахнуты, чуть потрескивая, горел камин, а за столом у окна сидели
Рогволд и гном. Ловчий правил свой меч, гном полировал топор. Было
невыразимо приятно нежиться так под теплым одеялом, давая отдых
натрудившемуся телу. Хоббит прикрыл глаза. Ловчий и гном не заметили его
пробуждения и продолжали неторопливую беседу.
-- И все же скажи, Торин,-- говорил Рогволд.-- Как случилось, что ты
идешь вместе с хоббитом? Странная вы все же команда. Я удивился этому еще в
Пригорье -- чудно, думаю, драку затеял хоббит, а защищает его гном.
-- Да уж вышло так,-- отвечал Торин.-- Приглянулся он мне. Не такой,
как все его родичи. Тем главное пузо набить, а он -- нет. Ему многое нужно и
многое дано -- я так чувствую. И он не трус -- вспомни, как он в призраков
стрелял, пока мы с тобой глаза протирали да соображали, что к чему. Да и
вообще, мы, гномы -- народ привязчивый. У нас, если уж. друг, то до самой
смерти. Поэтому у нас так мало друзей.
-- Да-а-а,-- протянул Рогволд, и снова наступила тишина.
Фолко решил, что пришла пора просыпаться. Он сел, потянулся, зевнул.
Гном и человек повернулись к нему.
-- Силен же ты спать, друг хоббит! -- весело сказал Торин.
-- Диковинный сон мне сегодня снился,-- задумчиво сказал Фолко.
Приводя себя в порядок и умываясь, он рассказал друзьям, что помнил из
своего удивительного ночного видения. Его слушали молча, не прерывая.
-- Привидится же такое! -- Фолко попытался обратить все увиденное в
шутку, однако Торин и Рогволд остались очень серьезны.
-- Погоди смеяться над своими снами, Фолко.-- На затылок хоббита легла
широкая бугристая ладонь сотника.-- Бывает, что в них является наше будущее.
Судьба любит играть с нами, показывая иногда отдельные картинки еще не
случившихся событий, и мудрый может выбрать правильную дорогу или же
остеречься от опрометчивых поступков. Холм, говоришь. Лысый холм в Зеленых
Лесах? А не тот ли это знаменитый холм, на котором стояла какая-то крепость
Врага? Мне доводилось слышать подобные сказки.
Торин вопросительно глянул на хоббита.
-- Если верить Красной Книге, в тех краях действительно должен где-то
быть замок Дол-Гулдур, точнее, то, что от него осталось,-- припомнил Фолко.
-- А что это был за замок? -- спросил Рогволд.
-- Обитель Назгулов, самых страшных слуг Врага. Орки оттуда напали на
Лориэн. Знаешь, что это такое?
-- Слышал, что так называлась страна эльфов неподалеку от Туманных Гор,
а так ничего толком тоже не знаю,-- отвечал ловчий.
-- Орки трижды штурмовали Золотой Лес, но эльфы отбились. А потом сами
пошли вперед, переправились через Андуин и дали бой! Вражьи прислужники были
разбиты, и сама Владычица Галадриэль обрушила в прах стены того замка. Так
говорит Красная Книга.
-- Заладили -- Дол-Гулдур, замок, Враг! -- буркнул гном.-- Мало ли что
привидится! Сны, конечно, бывает что и сбываются, и отмахиваться от них
нельзя, но тут все слишком неопределенно.
-- Ну что ж, поживем -- увидим,-- вздохнул Рогволд.-- Давайте-ка в
дорогу, друзья. У меня этот бой под Пригорьем из головы не идет. Как они
осмелели! Собирают полтысячи копий посреди Королевства, ничего не боясь и
даже особенно не прячась! -- Он озабоченно покачал головой.-- Худые времена
|
BIGLIB
